♦On peut dire de la sculpture qu'elle fut le " premier amour " de Michel-Ange. Cette discipline occupe en effet une place prépondérante dans le courant humaniste et dans la diffusion du Beau classique dont se nourrit l'activité artistique au XVe siècle. Fervent héritier de Donatello, Michel-Ange s'exerce ainsi, dès ses plus jeunes années, au cœur même du musée des antiques réunis par les Médicis, à l'art de la sculpture. Ses premières œuvres florentines, mais aussi romaines, sont donc des sculptures : la Bataille des Centaures (1490) et la Pietà (1496-1497).
♦On retiendra également le monumental David dont une copie continue à dominer la piazza della Signoria à Florence, ainsi que les tombeaux des ducs de Médicis ; un groupe de personnages symboliques -l'Action et la Contemplation trônant au-dessus des figures allongées du Jour et de la Nuit, de l'Aurore et du Crépuscule- qui atteste d'un troublant mélange entres sources antiques et style résolument moderne.
♦De la même façon que la sculpture est le premier champ de prédilection de création de Michel-Ange, l'architecture domine les vingt dernières années de sa vie ; et ce sous l'égide des papes Jules II et Léon III qui entreprennent une série de grands travaux d'urbanisation et de réaménagement de la ville de Rome qui culmineront à l'époque baroque.
♦Michel-Ange se voit ainsi confier la réalisation de la coupole de Saint-Pierre, la rénovation de l'église Santa Maria degli Angeli et le nouvel agencement de la place du Capitole.
Michel-Ange peintre
♦En
terme quantitatif, l'activité picturale de Michel-Ange peut être considérée
comme mineure, comparée à ses réalisations dans les domaines de l'architecture
et de la sculpture. Cette dernière influence d'ailleurs ses premières peintures,
tels les médaillons de la Sainte Famille et de Tondo Doni.
♦On ne peut cependant décemment pas omettre l'activité picturale de Michel-Ange : son nom étant indissociable d'un des principaux chefs d'œuvre de la Renaissance qu'est la fresque de la Chapelle Sixtine. Il s'agit en fait de deux compositions : l'illustration de la Genèse (1508-1512), soit neuf panneaux sur la voûte de l'édifice et le Jugement dernier (1536) sur le mur du fond, dont les nus vigoureux, l'énergie sombre et désespérée annoncent le Baroque.
Michel-Ange poète
♦L'œuvre poétique de Michel-Ange ajoute à la dimension éminemment universelle et géniale de son talent ; elle fait de lui l'incarnation idéale de l'artiste de la Renaissance dans sa pluridisciplinarité.
♦Outre leurs qualités proprement littéraires et linguistiques, les vers de Michel-Ange constituent le témoignage précieux et intime d'un homme épris de beauté, nourri de passions ardentes et lumineuses -pour Tommaso Cavalieri et Vittoria Colonna à qui il dédie nombre de ses poèmes- et empreint d'une spiritualité inquiète.
